Nuestro país enfrenta un gran desafío en salud pública ya que cerca del 70% de su población adulta presenta exceso de peso y más del 34% vive con obesidad.
Estas cifras aumentan el riesgo de enfermedades como diabetes tipo 2, hipertensión y padecimientos cardiovasculares, que son entre las principales causas de consulta y mortalidad en Costa Rica.
De acuerdo con datos del Observatorio de la Federación Mundial de Obesidad, en Costa Rica afecta esta enfermedad afecta al menos 25 de cada 100 personas mayores de 20 años. Además, 39,4% tiene sobrepeso. En hombres, la obesidad afecta 18,9 de cada 100 y el sobrepeso a 43,5 sobrepeso. En el caso de las mujeres 31.3% tiene obesidad y 35,3%.
Algunos factores como el aumento en el consumo de alimentos ultraprocesados, bebidas azucaradas, gaseosas, sedentarismo y exceso de tiempo frente a ordenadores y celulares han contribuido al crecimiento de este problema de salud, especialmente en la población infantil.
“Cuando hablamos de obesidad no estamos hablando únicamente de peso, sino de salud integral. Los hábitos que se construyen en la infancia determinan, en gran medida, la calidad de vida en la adultez. Si no intervenimos a tiempo, estamos formando generaciones con mayor riesgo de enfermedades crónicas”, afirmó Francisco Herrera Morales, nutricionista de Dos Pinos.
Para el Dr. Sebastián Arellano, Director médico de Roche para el Caribe, Centroamérica y Venezuela “la obesidad no es un problema estético, se considera una enfermedad que genera un estado inflamatorio sistémico. Es decir, no solamente es la ganancia de peso y el acúmulo de tejido graso, sino que esto genera una cascada de inflamación a nivel de todo el organismo, de órganos esenciales y esto trae consecuencias cardiometabólicas. Especialmente es un factor predisponente para tener resistencia a la insulina, a desarrollar diabetes y otros problemas como pueden ser la hipertensión y el aumento en los niveles de colesterol”.
Esta problemática no se limita a la población adulta. Según los últimos datos disponibles, alrededor de 3 de cada 10 niños y adolescentes entre 5 y 19 años presentan sobrepeso u obesidad, esto evidencia que el riesgo comienza desde edades tempranas.
Esta enfermedad crónica multifactorial está asociada a más de 200 complicaciones médicas. Además del impacto físico, también afecta la salud emocional, la autoestima y la calidad de vida.
Frente a este panorama, se necesita el compromiso de familias, centros educativos, autoridades sanitarias y también del sector productivo.
El papel de la industria para construir entornos más saludables es fundamental como por ejemplo:
● Reducir azúcares añadidos a alimentos.
● Desarrollo de opciones bajas o reducidas en grasa .
● Etiquetado nutricional claro para tomar mejores decisiones.
● Programas educativos y campañas de orientación nutricional a estudiantes de escuelas y colegios
Cinco acciones clave para formar generaciones más saludables
● Elegir alimentos frescos y variados: incorporar frutas, vegetales, leguminosas, cereales integrales y proteínas de calidad en la dieta diaria.
● Niños y adolescentes deben realizar al menos 60 minutos ejercicio diario
● Reducir el consumo bebidas azucaradas y sustituirlas por agua o leche como fuente de hidratación.
● Fortalecer rutinas familiares saludables como comer en familia y limitar el tiempo de uso de pantallas.
● Dormir las horas recomendadas contribuye al equilibrio metabólico.
“Lejos de estigmatizar a las personas con sobrepeso, como sociedad debemos entender que la obesidad no es un tema de juicio, no es un tema solamente estético, es un problema de la persona, de su entorno, de su comunidad. Es una enfermedad crónica. Entonces debemos de verla como tal, entenderla como un desafío de salud pública que requiere la educación tanto del público en general, del paciente como del mismo sistema de salud. Los médicos de atención primaria debemos de explicar y hacer conciencia sobre lo qué es y los síntomas de alarma”, explicó la Dra. Verónica Hernández, Directora médica de Merck Centroamérica y El Caribe.
Los pasos básicos para ganarle a la obesidad
De acuerdo con los especialistas consultados es importante:
1. Revisar los antecedentes familiares. El riesgo aumenta si padres, madres,
hermanos o hermanas tienen obesidad.
2. Observar los cambios en el cuerpo, caracterizados por un aumento en el peso
de más del 10% durante el último año.
3. Prestar atención al crecimiento de su cintura o “barriga”
4. Evitar las “pastillas mágicas” que venden por doquier.
5. Conversar sobre los tratamientos que son recetados por especialistas,
producidos por laboratorios farmacéuticos que llevan décadas y hasta siglos
de investigación.
6. Observar la “acantosis nigricans” es una afección cutánea caracterizada por
manchas oscuras, gruesas y de aspecto aterciopelado en pliegues como
cuello, axilas e ingle. Generalmente indica resistencia a la insulina, obesidad,
trastornos hormonales (SOP)
7. Analizar si le gustan mucho los antojos dulces
8. Hacerse exámenes anuales de triglicéridos, presión arterial, diabetes, hígado
graso, ácido úrico, colesterol.
9. Hacer caminatas de paso rápido, de 30 minutos al menos 3 veces por semana.
10. Comer balanceado, incluyendo verduras, frutas y agua.
